🇮🇹 Perchè si dice in bocca al lupo?
In Italia, per augurare buona fortuna a qualcuno, lo si manda dritto nella bocca del lupo. Un modo piuttosto curioso di incoraggiarlo! Ma che ci fa questo animale in una formula portafortuna? Tra leggende antiche, credenze popolari e curiosità della lingua italiana, un modo di dire che, a quanto pare, ha ancora i denti affilati.
Ci sono espressioni che usiamo senza pensarci troppo. E poi ce ne sono altre che, prese alla lettera, lasciano quantomeno perplessi. In Italia, prima di un esame, di uno spettacolo o di un appuntamento importante, qualcuno vi dirà senz'altro: «In bocca al lupo!». Insomma, proprio tra le fauci del lupo. Grazie dell'incoraggiamento!
L'espressione è familiare a tutti gli italiani, ma la sua origine lo è molto meno. Le spiegazioni si moltiplicano, tra tradizioni popolari e interpretazioni più recenti. Quanto al lupo, nella storia della penisola non è certo una comparsa: animale temuto, protagonista di racconti popolari, occupa anche un posto d'onore nel mito della fondazione di Roma, dove una lupa avrebbe allattato Romolo e Remo.
Come ha fatto questo animale, ora minaccioso, ora protettivo, a finire in una formula portafortuna? E perché, per tradizione, si risponde «Crepi il lupo!», mentre oggi c'è anche chi preferisce augurargli lunga vita?
In questo primo episodio, In bocca al lupo! segue le tracce del lupo tra parole, miti e usanze. Con una certezza: quando si tratta di lingua, prendere tutto alla lettera può riservare qualche sorpresa.
Perché evocare un pericolo proprio quando si vuole augurare buona fortuna? L'espressione italiana è un esempio di antifrasi: si dice una cosa, ma se ne intende un'altra. La sua origine esatta resta discussa, anche se tra le spiegazioni più accreditate figura quella di un'antica formula augurale legata al mondo della caccia.
Per approfondire:
Accademia della Crusca — Sull'origine della formula «in bocca al lupo»: un approfondimento linguistico sull'espressione e sulle sue possibili origini.
Treccani — Lupo: significati, usi ed espressioni legati al lupo nella lingua italiana.
- Direction éditoriale et artistique : Angela Braito
- Voix française :Louis Gosse
🇫🇷 Pourquoi dit-on "In bocca al lupo" (dans la gueule du loup) ?
En Italie, pour souhaiter bonne chance à quelqu'un, on l'envoie tout droit dans la gueule du loup. Une drôle de façon de l'encourager ! Mais que vient faire cet animal dans une formule censée porter bonheur ? Entre légendes antiques, croyances populaires et subtilités de la langue italienne, une expression qui a décidément les dents longues.
Il y a des expressions qu'on emploie sans trop y réfléchir. Et puis il y a celles qui, traduites littéralement, ont de quoi laisser perplexe. En Italie, avant un examen, un spectacle ou un rendez-vous important, on vous lancera volontiers un « In bocca al lupo ! ». Autrement dit : « Dans la gueule du loup ! » Merci pour les encouragements.
L'expression est familière à tous les Italiens, mais son origine l'est beaucoup moins. Plusieurs explications circulent, entre traditions populaires et interprétations plus récentes. Quant au loup, il n'a rien d'un figurant dans l'histoire de la péninsule : animal redouté, personnage des récits populaires, il occupe aussi une place de choix dans le mythe fondateur de Rome, où une louve aurait recueilli Romulus et Rémus.
Comment cet animal, tantôt menaçant, tantôt protecteur, a-t-il trouvé sa place dans une formule porte-bonheur ? Et pourquoi répond-on traditionnellement « Crepi il lupo ! » (« Que le loup crève ! ») quand d'autres préfèrent désormais lui souhaiter longue vie ?
Pour ce premier épisode, In bocca al lupo suit la piste du loup à travers les mots, les mythes et les usages. Avec une certitude : en matière de langue, mieux vaut parfois se méfier des traductions trop littérales.
Pourquoi souhaite-t-on le danger pour conjurer le mauvais sort ? L'expression italienne est un exemple d'antiphrase : les mots disent une chose, mais l'intention est tout autre. Son origine exacte demeure discutée, même si les spécialistes privilégient une ancienne formule de bon augure issue du monde de la chasse.
Pour approfondir le sujet :
Accademia della Crusca — Sull'origine della formula « in bocca al lupo » : une analyse linguistique de l'expression et de ses origines.
Treccani — Lupo : les différentes significations et expressions associées au loup dans la langue italienne.
- Direction éditoriale et artistique : Angela Braito
- Voix française : Louis Gosse